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Hiking : Aconcagua Face NW depuis Plaza de Mulas (voie normale)

Cet itinéraire vous est proposé par la communauté Camp to Camp. Cliquez ici pour y accéder directement sur leur site web.

## Présentation
L'itinéraire le plus facile pour atteindre le plus haut sommet des Amériques.

L'itinéraire sort sur le plus haut sommet d’Amérique du Sud à presque 7000 m, une bonne acclimatation est obligatoire pour celui qui souhaite atteindre le sommet. Il n'y a aucun danger objectif important sur l'itinéraire mais le temps peut changer brutalement, du très beau au très mauvais.

## Approche
### Généralités
Pour remonter la vallée de Horcones, il vous faudra 2 jours de marche sur un sentier bien marqué et assez fréquenté en saison.
Un service organisé et payant avec des mules, peut être pris pour acheminer le matériel depuis Puente del Inca ou Penitentes, jusqu’au camp de base de [[waypoints/132259|Plaza de Mulas]] à 4365 m (60 kg max par mules). Il est fortement conseillé de se renseigner auprès des diverses agences à Mendoza pour trouver les meilleurs tarifs et services.

### Jour 1 : Horcones (2850 m) --> [[waypoints/134685|Confluencia]] (3400 m)
C'est à l'entrée du parc à Horcones (au bout de la petite route goudronnée) que vous ferez votre premier "check-in" (contrôle des permis etc.). Une fois les formalités effectuées, suivre le sentier qui mène à la Laguna Horcones et Confluencia vers le N. Si vous êtes en autonomie, n'hésitez pas à continuer plus loin jusqu'à "Playa Ancha" (une large et surtout longue zone de graviers, plate, le long du torrent) pour votre premier camp sur l'approche. Attention, depuis plusieurs saisons, le bivouac en dehors des camps "officiels" n'est plus autorisé. Dormir à Playa Ancha ou Ibanez n'est donc pas possible. Il est cependant possible d'acheminer une partie du matériel plus haut et de le déposer "dans un endroit sûr" afin de limiter les portages excessifs entre Confluencia et Plaza de Mulas. Compter 3-4h.

### Jour 2 : Confluencia (3400 m) --> Plaza de Mulas (4365 m)
Continuer sur le sentier en direction du N (ne pas remonter la vallée de Horcones inferior vers Plaza Francia (au pied de la face S de l'Aconcagua). Vous passerez d'abord par l'ancien camp de Plaza de Mulas avant d'entamer une montée un peu plus raide menant au nouveau camp. Plaza de Mulas est une vraie ville : tentes et baraquements des gardes du parc avec check-in obligatoire. Les mules ne vont pas plus loin. Compter 7-8h (Attention : jusqu'à 10-11h si vous êtes en autonomie totale, avec un chargement de 30-35 kg).

## Ascension
La plupart des prétendants au sommet réalisent l'ascension en trois étapes, sans compter les portages et autres jours de repos éventuellement nécessaires pour s'acclimater. L'itinéraire classique est décrit ci-dessous mais de nombreux autres campements intermédiaires sont possibles.

### Plaza de Mulas (4365 m) --> [[waypoints/132915|Nido de Cóndores]] (5450 m)
Suivre le sentier qui remonte en lacets la raide pente qui domine Plaza de Mulas à l'E. Dépasser le [[waypoints/132914|Cerro Manso]] (5434 m) là où la pente s'adoucit et atteindre le camp.

Grosse journée (et souvent la première avec un gros sac - merci les mules!! Le portage peut se faire en deux jours, avec une marche d'acclimatation par exemple). Compter de 5 à 7 heures (selon votre charge). On peut diviser cette section en deux en dormant à Camp Canada vers 4950 m (avant le changement de pente, attention pas d'eau ni de neige en fin de saison, se renseigner) ou Camp Alaska (approx. 5250 m) au pied du Manso.

### Nido de Cóndores (5450 m) --> Colera (5980 m)
Continuer sur le sentier bien tracé pour rejoindre le camp Colera que l'on atteint par un court passage rocheux équipé de câbles (un pas de II). Le camp est équipé de tentes Mess en saison, vous ne serez pas seuls ! Compter 4-6h.

Il est aussi possible de dormir à Berlin (5930 m), mais le camp est de moins en moins utilisé et le nombre d'emplacement est très restreint. 3 refuges en bois sont présents sur ce camp, mais sont souvent remplis de neige, empêchant leur utilisation.

### Colera (5980 m) --> Sommet (6962 m) --> Berlin
La plus grosse journée dont les difficultés vont croissantes à cause de l'altitude et de la fameuse "canaleta" (un long et raide pierrier) qui amène à la crête sommitale.
Après le passage des ruines du refuge Independencia, on commence la "Grande traversée" qui permet de rejoindre la Canaleta par une ascension progressive. C'est généralement vers Independencia que l'on chausse les crampons en début de saison.

La Canaleta est un enchaînement de pierriers et courts névés qui peuvent demander une certaine vigilance (surtout avec la fatigue). Sans être difficile, cette portion concentre les difficultés majeures de l'ascension avec des pentes assez raides (jusqu'à 45°).

Compter 8 à 12 heures pour le sommet (et bien souvent 2 à 3 heures uniquement pour la Canaleta...voire plus !)

Redescente par le même chemin.

## Descente
De Colera, rejoindre Plaza de Mulas (3 heures) et de là l'entrée du parc à Horcones (1 journée).
## Permis d'ascension
L’achat d’un permis est obligatoire pour pouvoir gravir le sommet de l’Aconcagua. Il est valable pour une durée de 20 jours, à partir du jour d’entrée dans le Parc et toutes les démarches se font à Mendoza, Av San Martin, dans la Maison du Tourisme.

En 2014-15, le tarif est de 8000 ar$ ou environ 750 euros (vérifier, taux de change volatile en ce moment), à régler dans les points "Pago Facil", présents dans toutes les villes d'Argentine.