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Hiking : Казбек / მყინვარწვერი / Kazbek / Mqinvarcveri Voie Normale géorgienne

Cet itinéraire vous est proposé par la communauté Camp to Camp. Cliquez ici pour y accéder directement sur leur site web.

##Itinéraire à pieds
### Accès refuge
Traverser le pont sur le Terek et prendre en haut du village un chemin qui monte raide (en bordure d'un cimetière) et qui rejoint la piste qui mène à l'église de Tsminda Sameba (2170 m).
La piste sableuse est encombrée de taxi 4×4 mais le sentier est raide et souvent en mauvais état (glissant). L'un comme l'autre débouchent vers la fameuse église où il y a une fontaine, unique source d'eau avant au moins 3h de marche. Mais aussi des terrains plats.

De l'église le chemin est évident, un passe à flanc du système de butte, un autre (panoramique sur le Kazbek), passe vers la ligne de crête. Ils mènent à un col d'où l'on voit le glacier de Gergeti.
Le sentier redescend un peu puis conduit à une rivière marron en été qu'il peut être quelque peu délicate à traverser l'après-midi (il y a un autre passage quelques minutes plus haut). Après cette rivière il y a espace bivouac avec un minuscule jet d'eau. La rivière d'eau claire se trouvant un peu plus haut, avec d'autres espaces bivouacs.
Le chemin est évident jusqu'au front du glacier en glace blanche, beaucoup de gens ne cramponnent pas, car il n'y a pas de crevasse et la pente est peu importante. Une fois en face de l'observatoire météo, au niveau d'une zone plate du glacier, repérer les tubes et autres indications pour traverser la moraine latérale quelque peu chaotique.
Puis remonter le sentier en face et arriver à l'horrible grand bâtiment soviétique, 3680 m.

### Du refuge au sommet
Il s'agit de gagner le sommet par un long mouvement tournant et une incursion en Russie sur la fin.
Du refuge ou du bivouac: partir vers l'W (bon sentier et cairns), il faut croiser une jolie croix métallique et pour cela continuer le sentier à flanc et non pas celui montant au niveau d'une fourche. En effet il y a 2 voire 3 lignes de cairns, c'est paumatoire dans ce terrain morainique déjà peu commode.
Poursuivre vers le NW, donc en longeant la base du Kazbek (chute de matériel volcanique potentiel).

Une fois vers le pied de la montagne, et la fin de la moraine latérale, c'est le moment où l'on s'encorde généralement.
Ici le glacier est bien crevassé mais l'exposition NW, l'altitude (il y pleut rarement), le nombre de passage, font que la neige y est souvent très dure.
Une fois passé un mini labyrinthe de crevasse on continue le long contournement du Kazbek, d'abord sur un plateau jusqu'au col marquant la frontière, puis à flanc de montagne (20/25° selon la trace).
Une pente légèrement plus raide mène à un petit plateau séparant le petit Kazbek du Grand.
Par une pente devenant de plus en plus raide (35° généralement, plus selon les accumulations de neige) on accède à l'ultime petite pente en arc de cercle formant le sommet.

### Descente
Par la même voie.

##Itinéraire à ski
De l'église au-dessus du village Gergeti ("Tsminda Sameba") on remonte le vallon en direction du Kasbek. On franchit un petit col vers 3000 m pour continuer rive droite du glacier. Quand on atteint un mur de rocher à gauche, on traverse le glacier presque tout droit. Puis remonter la moraine pour atteindre la meteostation (3700 m).
De la meteostation, on longe la base du Kasbek jusqu'à une croix blanche. Puis rejoindre le glacier et le traverser sur la partie plate. De là, monter jusqu'au pied des rochers (vers 4600 m) pour rejoindre un plateau. Traverser celui-ci à gauche et remonter le col 4900 m entre petit et grand sommet (passage 40-45°, glace possible). De là, au sommet (passage 45°)
- Monter de Kazbegi (à peine 1800 m) au refuge (3670 m) en une journée est long, et si on n'est pas acclimaté, on est déjà haut pour une mauvaise nuit.
- Le bon plan consiste à monter à l’église, où à 3200 m vers la rivière propre car il n'y a pas d'eau entre les deux.
- Du refuge le départ se fait vers 2h du matin, voire plus tôt. Le dénivelé n'est pas très grand mais le contournement de la montagne est long et on gagne lentement de l'altitude.
Avoir une bonne frontale pour la partie non encordée car le chemin n'est pas toujours évident et dès que l'on en sort c'est un tapis roulant, on est vite sur un glacier recouvert de moraine en fait.
- Où que l'on soit lever de soleil hallucinant !
- Vu la fréquentation et le type de population les alentours du refuges peuvent se transformer en décharge à ciel ouvert.
- En saison, avec une bonne météo, c'est quotidiennement tracé, heureusement car il neige souvent là-haut.
- Tempête possible là-bas aussi même un jour de matinée pourtant radieuse.
- Si l'altitude est tout juste à la limite de celle où il faut impérativement prendre quelques jours d'acclimatation, attention tout de même.
- La frontière Vladikavkaz-Tbilissi est toujours ouverte aux touristes (info de juillet 2018).