Cascade de Charabotte Pilier de Charabotte -voie de l'ombre à la lumière

Hauteur : 160 mètres
Situation : massif du Bugey (Ain) dans la vallée de l’Albarine –reculée de Charabotte.
Cordonnées : L : 45.964394° l : 5.563246°
Ethymologie : j’ai nommé la voie : de l’Ombre à la lumière, car je suis avant tout spéléo, mais aussi parce que suivant les moments de la journée, ce beau pilier marque la limite des parties ensoleillées.

Acces : Parking 1 : se garer au lieudit « golet du Thioux situé sur la D21 entre Tenay et Hauteville. Le golet du Thioux indiqué sur la carte est constitué d’un passage entre 2 rochers, au niveau où la route quitte la vallée de Charabotte pour déboucher sur le plateau d’Hauteville.
Accès par les tunnels : Du parking, part un bon sentier qui conduit au sommet de la cascade de Charabotte. Quand on arrive au niveau de la cascade, Traverser la rivière et prendre en face le premier tunnel d’une longueur de 430 mètres. (Si la rivière est en crue, il vous faudra partir du hameau de Nantuy, et suivre le sentier en rive droite qui aboutit aussi à l’entrée du tunnel.) A noter qu’à ce jour, les tunnels font l’objet d’un arrêté municipal d’interdiction (ouverture de parapluie de l’administration)
Traverser le tunnel (430m) à la sortie duquel se trouve une fenêtre en hauteur sur la gauche. On atteint facilement cette fenêtre d’où part une bonne vire d’une dizaine de mètres qui aboutit à un relais chainé. De là, tirer un rappel d’une dizaine de mètres, Puis longer ensuite à pied la paroi jusqu’à trouver un sentier qui finit sur le départ du câble d’une via ferrata. (via essentiellement en traversée, ne nécessitant pas obligatoirement des longes avec amortisseur pour rejoindre la voie.) Suivre la via sur une centaine de mètres, jusqu’à contourner un pilier ou l’on a subitement la vue sur la cascade de Charabotte. On ne peut pas se tromper, la voie part à l’aplomb au-dessus et à la verticale au-dessous. ! Pour faire les longueurs inférieures, 3 relais chainés permettent de gagner le pied de la paroi par 3 rappels d’une trentaine de mètres. Le 1er relais à un point commun avec la via. Le 2eme relais se trouve à l’aplomb sous un petit surplomb. Le 3eme relais se trouve sur une dernière vire ou il faudra tirer légèrement sur la gauche pour le trouver. Ces mêmes relais seront aussi utilisés pour l’escalade.
Accès depuis le plateau du hameau de la Ragiaz
Parking 2 : On peut aussi se garer sur le plateau de La Ragiaz ; hameau d’Hauteville que l’on traversera pour prendre une piste carrossable jusqu’à son terminus autorisée. De là, gagner la combe aux Loups (voir carte IGN) que l’on descendra jusqu’au bord de falaise. A l’équerre à droite, part un sentier bien marqué qui permet de rejoindre le chemin des tunnels que l’on remontera sur environ 150 mètres pour arriver à la fenêtre caractéristique d’accès au rappel de 10 mètres.
Du bord de falaise si l’on part à l’équerre à gauche, une trace bien marquée permet d’arriver au sommet de l’éperon (5mn) au sommet de la voie. 30 mètres avant le sommet de l’éperon, on est passé devant un porche de grotte. Juste au-dessous sont équipés 3 rappels avec de bonnes vires (20 – 40 et 40 mètres) qui permettent de gagner le câble de la via proche de la ligne de la voie. (Corde 2X40m)
Retour : Du sommet de la voie, un bon sentier longeant plus ou moins le bord de falaise, de direction est, permet de rejoindre facilement l’entrée du tunnel et le sommet de la cascade. Un autre sentier moins bien marqué de direction ouest, permet de rejoindre la combe aux loups et le plateau de La Ragiaz.

Equipement. Encordement à 40 mètres. 14 dégaines
La voie a été équipée du haut. Les nombreux points, ne laissent aucun doute sur l’itinéraire.
Les 3 premières longueurs sont majoritairement équipées en broche en U scellés, avec quelques rares goujons de 10.
Les longueurs au-dessus sont majoritairement équipées de plaquettes acier fixées avec des vis à béton HILTI de 80mm et de diamètre 10. (ce système de fixation peut engendrer un rotation de surprenante de la plaquette, mais sans conséquence)
Les 3 premières longueurs sont en rocher parfois de moindre qualité, mais ne sont pas dénuées d’intérêt et en plus permettent de faire l’intégral du pilier.
Les 5 longueurs suivantes sont globalement en bon rocher.
L1 : Dièdre en V/Vb et sortie en A0. Relais confort sur une bonne vire.
L2 : Suivre la vire direction cascade, sur 5 mètres, pour gagner un relais chainé mieux placé pour l‘assurage de L2. (Ce relais légèrement décalé par rapport à la ligne de grimpe, permet d’être à l’abri en cas de chute de pierres.) Gradins en escalier (III) pour gagner une zone verticale un peu délitée (V) on retrouve ensuite du bon rocher (Vb) Sortie dans des gradins en escalier (III) pour atteindre le relais confortable sous un petit surplomb. L’itinéraire impose un cheminement pas vraiment rectiligne, et il peut être intéressant de rallonger quelques dégaines par des sangles pour éviter le tirage)
L3 : Petit dièdre vertical de 4 mètres (IVb) pour atteindre des gradins en escalier (III) où il faudra tirer sur la droite pour gagner le pied d’un beau dièdre caractéristique en bon rocher (Vc). Relais confortable au niveau du câble de la via.
L 4 : Suivre la vire au niveau du câble vers la gauche sur une dizaine de mètres pour atteindre le relais d’assurage de L4). Longueur verticale en VIa. Relais confort dans le fond d’un dièdre.
L5 : Très bon rocher. Dièdre en VIb suivi d’une dalle en V. relais toujours confort sur une petite vire.
L6 ; Magnifique longueur très aérienne, où il faudra tirer sur la droite (VIa) pour gagner le rebord du gros surplomb sus jacent (VIb ou A0). Quelques mètres en dalle (Vb ) pour atteindre le relais.
L7 : longueur en dalle subverticale. Vb. relais confort au pied d’un petit dièdre.
L8 : Longueur en fissures (V). relais à placer sur arbre. (Attention aux vipères en sortie de voie)
(je n'ai pas trouvé la possibilité de rajouter des photos qui auraient grandement contribuées à la qualité des descriptions)

La majorité des falaises de l'Ain font l'objet d'un arête de biotope très contraignant. https://www.ain.gouv.fr/contenu/telechargement/13505/102931/file/carteappb20180416_cle77baa8.pdf
La voie se situe hors arrêté dans une étroite zone de 300 mètres de large située entre la cascade de Charabotte et la sortie du premier tunnel. (instaurée à l'origine grâce à la via ferrata)
Malgré tout une récente observation du secteur (mai 2026) a réalisée par la LPO et pro du milieu vertical qui n'ont pas remarqué la présence d'espèces sensibles.