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Hiking : Obiou Face NW : La directe de l'Arche

Cet itinéraire vous est proposé par la communauté Camp to Camp. Cliquez ici pour y accéder directement sur leur site web.

Il s'agit du parcours de la face N de l'Obiou de la façon la plus intégrale :

* Approche par le Couravou
* Partie originale jusqu'à rejoindre la voie NW
* Sortie par la première cheminée.
## Accès
Se garer au plus haut dans la combe qui accède à la combe de casse de l'Obiou.

## Itinéraire
Passer le Couravou (un piton à 40 m rive gauche - utile aussi pour la descente, protection à compléter) - passer tôt pour éviter les chutes de pierre.
Aller rejoindre le couloir suivant en ascendance droite dans la pente de neige, directement ou au-dessus du bastion rocheux.
Remonter au mieux le couloir jusqu'à voir l'arche et presque buter sur les tours supérieures.
La laisser à main droite en traversant à gauche pour atteindre le crux : l'accès à la voie NW remonte un couloir/zone de rocher dure à protéger (un piton rive gauche au départ).
Une fois sur la voie NW, remonter à la vire supérieure (la deuxième rencontrée).
La traverser sur la gauche jusqu'à trouver le départ de la première cheminée (traversée facile à protéger dans un caillou bien meilleur (relais sur piton en place)).
La remonter (mixte, neige et glace) au mieux (quelques pitons en place).
La dernière longueur se contourne d'abord par la gauche - vire (une vieille broche rouillée est enfoncée dans le rocher) puis par un couloir goulottant (ascendance légèrement à droite), sortir au mieux sur la crête en fonction de la corniche.

## Descente
En option enneigée, le plus simple est de boucler en passant le Malpasset et en redescendant la face N par le premier couloir facile rencontré.
La voie parcourt la face par des couloirs et des traversées pour les joindre. À partir du tracé sur la photo, pas de réelle difficulté pour trouver.
Avoir pratiqué le classique NW en été sera un plus pour ne pas se perdre dans le haut. Nombreux échappatoires.
(les ouvreurs de 1980 avaient repérés l'itinéraire en été mais déconseillent fortement le passage !!!!!!!!!!!!)

Le plus compliqué est de trouver de bonnes conditions :

* Il faut un hiver très enneigé pour avoir ensuite au printemps de la glace pour la progression et de la neige pour coller et masquer les mauvais cailloux.
* Il faudra attendre le printemps pour que la neige soit un minimum transfo, surtout dans la partie supérieure
* La cheminée terminale ne se bouche pas trop. Elle se parcourt bien en mixte (M4, voir M5 ?)