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Hiking : Tête de la Vieille Par la crête de la Couécha et les Ortals

Cet itinéraire vous est proposé par la communauté Camp to Camp. Cliquez ici pour y accéder directement sur leur site web.

Itinéraire sauvage pour monter à la crête du cirque de Morgon, la montée s'effectue sur la crête de la Couécha et la descente emprunte la diagonale des Ortals, le retour se fait par le GR.
## Accès
Parking point 801 m de IGN en rive droite du lac de Serre-Ponçon au débouché de l'Ubaye, à proximité du grand pont de la D954.

## Itinéraire
Du parking, monter au hameau de la Roche par la piste et chemin balisés jaune (sentier thématique, panneau au parking).
Du hameau (1040 m), traverser le GR de pays, puis remonter à proximité d'une ruine à travers la clairière (le départ "officiel" du sentier de la Couécha se fait au N sur le GR à côté d'un captage d'eau), traverser la seconde clairière vers l'E après les ruines pour tourner N sur un départ de piste menant à la troisième clairière ("La Pinatelle").
En arrivant à cette dernière, bien repérer le départ du sentier avec cairn refait et traces de peinture vert clair effacées, en entrée de bois, vers le NE. Suivre ce sentier NE en forêt puis SE au-dessus de pierriers. Une vire anodine nous dévoile que la progression se fait au-dessus d'une grande barre. Des gradins assez raides et délicats (casque) sont à négocier avant l'intersection avec le sentier venant de Champ Contier (par "Le Poivre"). Monter en direction du belvédère de la Couécha (1750 m).
Du belvédère, repérer à vue, à la même altitude environ, le seul passage de franchissement de la barre surplombante. Il faut traverser vers l'E sous la barre (cairns), pour trouver une rampe avec corde fixe. La remonter et traverser une ravine où l'on met le pied sur un bec rocheux (main courante), puis virer N pour grimper une dalle fissurée avec corde fixe. Déboucher dans un petit cirque péteux d'où on en sort par la droite (cairn). De là, remonter la crête en contournant par l'E les ressauts. On arrive au départ des Ortals à 2200 m.
Faire l'aller/retour à la Tête de la Vieille selon les conditions et envies : par l'arête, la cabane de berger ou la boucle du sommet 2368 m (vire à l'W, escalade de front ou contournement par le N si absence de neige).

La diagonale des Ortals est une vire longeant la paroi en direction du col du Morgonnet. Elle descend par palier jusqu'à 1560 m sur une piste que l'on prend vers l'E puis le petit chemin la prolongeant. Ce chemin débouche au chaos rocheux (vers le "Champ du Parc"). Tirer à gauche sur un sentier menant au ravin des Gourgeasses, puis descendre hors sentier sur le GR de pays.

Suivre le GR en direction du hameau de la Roche et reprendre la piste de l'aller descendant au parking.