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Hiking : Pic du Canigou / Canigó Par le Col des Voltes, et retour par Balaig

Cet itinéraire vous est proposé par la communauté Camp to Camp. Cliquez ici pour y accéder directement sur leur site web.

Long itinéraire sur le versant NW du Canigou.

## Montée
**Montée au col des Voltes**
Prendre le sentier au fond du parking (panneau indicateur). Après quelques lacets on rejoint la piste forestière (panneau). La suivre vers la droite, on reprend le sentier peut après un virage en épingle. Le sentier monte lentement en se rapprochant du ruisseau. Puis attaquer la montée de Col des Voltes, montée raide avec de très nombreux lacets.

**Rejoindre les Cortalets**
Suivre la Piste de Balaig vers le SE. À proximité de refuge des petits Cortalets, couper dans la pelouse pour éviter les petits virages sur la piste. Peu après le dernier virage, repérer un sentier qui part sur la droite (cairn). Le suivre au travers d'une forêt peu dense, il tire vers l'W pour rejoindre l'arête. Le sentier se perd un peu à cause d'arbres morts, j'ai tiré droit dans la ligne de pente vers le SW sur 20 m de dénivelé, pour rejoindre le sentier après qu'il ai fait une boucle sur l'arête. Le sentier se dirige SE vers le petit lac des Cortalets. Possibilité de raccourcir : lorsqu'on revient à l'aplomb des pelouses du refuge des Petits Cortalets, couper droit dans la ligne de pente en direction du S, puis rejoindre le sentier du Canigou au travers de rhododendrons.

**Montée au Canigou**
Du lac, la montée au Canigou se fait par l'itinéraire très classique des Cortalets. Sentier large et bien tracé, sans difficulté.
Tirer vers l'W par de larges lacets et rejoindre le Pic Joffre (qui est plus un col !). Là on voit l'itinéraire droit devant. Tirer plein S, passer près de 2 cols sur l'arête N du Canigou. Dans la partie terminale le sentier fait plusieurs lacets dans la face NW. La partie terminale est raide et un peu rocheuse.

## Descente
Revenir au lac et poursuivre jusqu'au refuge des Cortalets.

**Descente sur Balaig**
Du refuge, prendre la piste forestière et rejoindre le Col des Cortalets plus au N. Laisser les pistes forestières qui partent sur les côtés et le GR 183 qui part au N. Prendre le sentier qui part vers l'W (panneau). La descente s'effectue d'abord en lacets très larges au parcours agréable puis la pente s'accentue. Par une traversée vers le NW rejoindre un col sous le refuge de Balaig.

**Retour par la piste de Balaig**
Suivre la piste de Balaig vers l'aval, passer un tunnel. La piste fait de très nombreux lacets, en sentier raccourcit et coupe tous les lacets, mais il est raide et "casse-pattes". Il faut parfois chercher le départ de la portion suivante. Vers la cote 970 m, rester sur la piste et rejoindre le départ.
Horaires : 4h30/5h pour la montée, 3h pour la descente.
Possibilité de faire l'itinéraire à la journée, partir très tôt pour éviter les chaleurs. La première partie est très ombragée, ainsi que la descente de Balaig. Sur 2 jours, coucher au refuge des Cortalets.