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Hiking : Calanques - Goudes - Tête du Trou du Chat Arête Sud Ouest

Cet itinéraire vous est proposé par la communauté Camp to Camp. Cliquez ici pour y accéder directement sur leur site web.

C'est l'arête qui borde à sa droite (vue du bas) la paroi W de la Tête du Trou du Chat
Complément à janvier 2022, sans la verve mais plus synthétique : les 2 longueurs du topo peuvent en fait se faire en une seule grande longueur d'un peu moins de 50 mètres (relais sur 2 points juste sous le sommet), le tirage n'est pas trop gênant.
Le départ se fait à droite de l'arête (face NE) par 5 mètres pas faciles, avec un premier point haut et donc de la grimpe un peu engagée pour l'atteindre. Seuls 2 points sont visibles du départ, mais la voie passe ensuite en face SW et l'équipement y reste bon.
Pour les cotations, départ en 5b/c sur 5/10 mètres puis, après le retour sur le fil de l'arête, succession de grimpe facile en 4 et de ressauts en 5a/b max.

Pour y accéder c'est le versant S le plus commode (itinéraire du secteur de couennes "dalle du perdreau") mais il est possible de rejoindre l'attaque par 2 longueurs de TA en 4c depuis le pied de la paroi W. Ceci permet de redescendre par le vertigineux rappel de 50 m équipé, depuis le relais de sortie de la voie du Toit. Une boucle bien ambiancée qui permet de faire découvrir le grand frisson aux débutants amateurs de sensations !

Du pied de la voie du Toit, longer la paroi vers la droite en suivant la vire broussailleuse qui descend légèrement puis remonte en dominant alors une barre. On vient buter contre le flanc de l'arête, à l'aplomb d'une brèche caractéristique : une courte dalle facile puis un court ressaut raide en dièdre (pas de 4c) permet d'atteindre cette brèche sur l'arête;
Un vieil anneau est en place (R-2)
De là, on peut suivre l'arête droit au-dessus de la brèche en forçant 10 m verticaux bien fissurés mais il faut poser ses protections et la difficulté augmente nettement (5c ou 6a )
Pour rester dans un niveau de difficulté homogène, il est préférable de redescendre versant S et de suivre la paroi vers la droite en suivant la pente broussailleuse. Une vire horizontale située à l'aplomb d'un pin permet de faire un relais R-1 confortable. La dalle grise d'une quinzaine de mètres en 4c est jolie et agréable à franchir (anneaux sur le pin et divers blocs). On rejoint la grande vire que l'on traverse pour rejoindre la paroi sous l'arête SW au niveau d'une niche caractéristique, qui est en fait traversante et permet d'apercevoir le versant W. Deux vieux anneaux dans des lunules indiquent le R0.
Au-dessus se présente une section légèrement surplombante d'une dizaine de mètres que l'on franchit en nette ascendance vers la gauche (4 goujons ou spits, vieux pitons). Cette section n'est pas homogène dans la difficulté (5b au moins ?) mais peut-être équipée pour un passage en artificiel des seconds avec des pédales (prévoir une très grande car le premier point est très haut).
Ensuite, il suffit de suivre la belle arête au profil incliné (un relais équipé et des goujons régulièrement), qui offre de bonnes prises et permet une progression sur les pieds bien agréable, tout en réservant de petits passages plus raides très intéressants ainsi qu'une ambiance marquée grâce au vide côté face W.
Vieux relais de sortie équipé sur le plateau sommital.
Longer le sommet de la face W vers le N pour chercher le rappel de la voie du Toit (un spit équipé d'une sangle-main-courante préhistorique au-dessus du relais, derrière un petit bosquet de pins (habité par un sympathique écureuil d'ailleurs...). Attention, à janvier 2022, relais encombrés de mousquetons et maillons rapides rouillés et ne pouvant être enlevés, guère la place de mettre un maillon rapide en bon état...
Les 10 premiers mètres (4 points) de la L1 officielle sont raides, voir même légèrement déversant. Ils requièrent de la pratique et ne conviennent pas vraiment à un public débutant. Il est possible d'équiper le passage pour le rendre franchissable en A0+ : ce qui permet de pratiquer une courte section d'escalade artificielle nécessitant l'emploi de la sacro-sainte et salutaire technique dite de la "pédale". Ensuite ce sont deux belles longueurs sur les pieds, peu exigeantes.
Dès qu'on a passé le raide départ, on rejoint l'arête et le vide est là. Le relais qui fait suite est confortable mais offre une ambiance aérienne.
Lorsqu'on est parvenu au sommet, pour accéder au rappel de la voie du toit, il vaut mieux rester encordé, d'autant qu'il faut vraiment chercher en bord de falaise pour l'apercevoir...Un rappel de 50 suffit.
Enjoy !