Grand Couloir saddle Grand Couloir

Le "Grand Couloir" est un couloir assez évident et visible depuis le domaine skiable des Remarkables, depuis lequel en accède. Il débouche sur le Lake Alta (1801m), et son entrée se situe dans la brèche (2299m) qui sépare les deux sommets culminants de la chaîne des Remarkables / Kawarau Maunga (leur nom en te reo Māori) : Single Cone (2319m, à l'est) et Double Cone (2307m, à l'ouest).
On peut accéder au Lake Alta (1801m) par les remontée mécaniques : le Shadow Basin Express. Depuis la gare supérieure du télésiège, on peut descendre au Lake Alta en empruntant deux couloirs bien marqués et balisés : Excalator et Elevator.

L'accès au lac se fait également en peaux de phoque, en suivant l'itinéraire prévu par la station, à gauche du télésiège Alta.

La base du couloir se situe au niveau du Lake Alta, où elle est relativement évasée et large. Vers 2140m, le couloir devient plus étroit et se transforme en un goulet d'un demi-douzaine de mètres de large, sur une vingtaine de mètres, avant de déboucher sur une plateforme plus espacée.

En fonction de l'enneigement, deux possibilités après ce point :

On continue à monter en prenant à gauche, par un itinéraire assez évident, qui tire ensuite sur la droite, on aperçoit assez rapidement la brèche (Grand Couloir Saddle). C'est l'itinéraire qui semble le mieux enneigé.

Ou on continue tout droit, en serrant sur la droite, en montant directement vers le sommet de la brèche. Cet itinéraire peut souffrir d'un enneigement insuffisant pour être réellement skiable à la descente.

Descente par le même itinéraire qu'à la montée.
Les conditions d'enneigement sont très variables sur les Remarkables, et particulièrement dans Grand Couloir. Le déficit de neige peut rendre la montée et la descente impraticables.

Le couloir est présenté comme très sujet aux avalanches par l'équipe de ski patrol, dont la cabane se situe en bas des remontées mécaniques, et qui peuvent renseigner sur les conditions d'enneigement et les risques.

La base du couloir, juste au dessus du Lake Alta, est le point de départ de routes de cascade de glace, attention aux cordées qui s'y trouvent.