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Hiking : Argentière Traversée des 4000

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Véritable petite expédition dans un cadre sauvage et extraordinaire, ce beau voyage reliant les 4000 d'Argentière demande au montagnard une excellente maîtrise des connaissances et techniques en alpinisme.
Envisager une telle entreprise demande d'être à l'aise :

1. sur les faces N austères, longues et engagées;
2. sur les longues arêtes mixtes;
3. avec les manipulations de cordes efficaces;
4. avec les itinéraires hivernaux demandant plusieurs bivouacs d'affilée.

## Jour 1 - Approche: Argentière >> refuge d'Argentière *(5h depuis Chamonix, 9 km, +1600 m)*
Depuis le village Argentière (au départ du téléphérique des Grands Montets), remonter la piste de la Pierre à Ric, passer le refuge du Lognan (2032 m), et gagner le glacier d'Argentière (sur sa rive gauche) vers la marque 2341 m. Longer ensuite la rive gauche du glacier jusqu'à environ 2540 m. Bifurquer ensuite sur la rive droite, et gagner facilement le refuge d'Argentière (2771 m).

## Jour 2 - Face N: Les Droites par Ginat *(6 à 12h, 3 km, +1300 m)*
###Approche # (1h à 1h30)
Du refuge d'Argentière, prendre pied sur le glacier et traverser en direction de la face N des Droites.

###Itinéraire # (du début des goulottes : 5 à 10h)
Franchir la rimaye sur la droite de la face et remonter la pente comme pour la Colton, puis tirer à gauche dans une goulotte (50 m à 70° avec des courts ressauts plus raides). Remonter ensuite la pente de glace en tirant légèrement à gauche en visant un petit éperon rocheux descendant à l'aplomb de la brèche sommitale. La pente se couche un petit peu au fur et à mesure de la montée (65° puis 55/60°). Éviter l'éperon rocheux précité par la gauche et remonter au sommet de la pente de glace (65 °). De la rimaye 1h30 à 4h.

On distingue de ce point le départ de 3 voies : à gauche Axt - Gross, au centre la Ginat et à droite la Jackson.
Remonter une première goulotte en tirant légèrement à gauche puis tout droit (75/80°).
La longueur suivante traverse à droite pour franchir des dalles couvertes de glace. Prendre la fine langue de glace à l'extrême droite du champ de glace (80° max, souvent mixte).

On débouche alors dans une pente de neige ou glace que l'on gravit en ascendance à droite, puis remonter verticalement en direction d'un mur redressé (3 longueurs, 60/65°).
Suivre la fine goulotte en fond de dièdre vers la gauche (85°) et rejoindre le dernier mur raide par une pente de glace (2 longueurs). Faire relais au pied du mur à gauche, petit promontoire.

Remonter le mur (85/90°, 15 m, évitable par la gauche) et déboucher dans le couloir sommital.
Suivre le couloir sur 100 m (50°) jusqu'à la brèche des Droites. Revenir ensuite sur le sommet principal des Droites en suivant l'arête au mieux en direction W. Bivouac au sommet.

## Jour 3 - Traversée: Droites >> Aiguille Verte
### A. - Traversée des Droites >> col de l'Aiguille Verte *(2-4h, 0.8 km, -200m)*
Suivre facilement l'arête partant -- depuis le sommet principal des Droites -- plein W. Rejoindre une série de petits gendarmes (passez à droite de l'arête pour contourner ces dernières), puis revenez sur l'arête après dernier petit gendarme.

Installer un rappel de 30 m en descendant par une cheminée sur une pente enneigée/mixte sous la Brèche des Droites. Traverser sous un pinacle triangulaire puis revenir sur l'arête. Suivre l'arête, en évitant les pas techniques en descendant à droite de l'arête lorsque c'est possible. Atteindre le sommet W.

Descendre vers le S par un court ravin, puis prendre une longue traversée mixte en haut de la face S, sous la Tour des Droites, pour rejoindre l'arête par un large col. Continuer à descendre l'arête jusqu'à l'extrémité E du col de l'Aiguille Verte. Descendre le couloir mixte de 40 degrés qui mène de l'extrémité est du Col de l'Aiguille Verte, et ensuite bifurquer au mieux pour rejoindre l'itinéraire de l'arête du Jardin: à gauche des Clochetons, jusqu'au 3/4 puis prendre un couloir à gauche entre deux grandes arêtes (attention, il y a 2 couloirs possibles à ce niveau. Celui du bas est plus technique et souvent en glace, le bon itinéraire prend celui du haut). Remonter ce couloir jusqu'à buter sur une grande muraille verticale.

### B. - Arête du Jardin >> Aiguille du Jardin >> Grande Rocheuse >> Aiguille Verte *(8 à 12h)*
Prendre la petite pente/goulotte en ascendance gauche en direction d'un vague cirque qu'on aperçoit environ 200 m plus loin. Passer un bloc coincé (III, morpho), et juste après, atteindre un mur très vertical composé de plusieurs fissures (IV), le franchir. Le mur fissuré est rapidement visible depuis la petite pente/goulotte.
On arrive à un petit col à droite d'un grand gendarme.

Passer sous un bloc coincé (cheminée en III, épaules larges déconseillées...), puis monter en ascendance à gauche, sous l'antécime de l'Aiguille du Jardin, des cannelures en III. Atteindre cette première Aiguille par la droite par une pente de neige.

Désescalader l'arête faîtière (quelques pas de mixte jamais trop difficiles) et atteindre les premières pentes du Col Armand Charlet. Le gendarme 4015 auquel mène la demi-lune du col se contourne soit par le versant Talèfre soit par le versant Argentière.

La montée à la Grande Rocheuse se fait toujours par l'arête faîtière, sans difficulté particulière. La descente au Col de la Grande Rocheuse se fait soit en désescalade soit par un rappel à droite de 25 m. Le final est direct sur l'arête sommitale de la Verte. Bivouac au sommet de la Verte.

## Jour 4 - Descente: Whymper >> Couvercle
###A. - Aiguille Verte >> Couloir Whymper >> refuge du Couvercle *(de 2 à 4h)*
_Itinéraire à n'entreprendre que si les conditions de neige et de gel sont adéquates (autrement, emprunter l'arête des Moines pour la descente)._

Depuis le sommet, rejoindre le Col de la Grande Rocheuse et s'engager dans le Couloir Whymper (600 m, 50° max). Des rappels sont équipés rive gauche du couloir, bien vérifier leur tenue avant de s'y suspendre ! Dans le dernier quart de la descente tirer encore à gauche (sens de la descente) pour rejoindre un couloir secondaire, lequel mène à la rimaye. Rappel équipé rive gauche. Une fois sur le glacier de Talèfre (très crevassé) rejoindre le refuge du Couvercle en gagnant la rive droite du glacier et en traversant sous l'Aiguille du Moine. Les conditions et l'aisance technique dictent l'horaire.

###B. (ou Jour 5) - Retour: refuge du Couvercle >> Chamonix *(4-6h, 12 km, -2000 m, +400 m)*
Gagner la Mer de Glace par le nouveau chemin du gardien, puis le Montenvers, et finalement Chamonix.

###Concernant l'entier de la course
- Longue et resplendissante traversée des 4000 d'Argentière. En comptant la journée d'approche au refuge d'Argentière, et une descente sans accrocs par le Whymper, il est logique d'envisager un temps stable sur 4-5 jours.
- La traversée des Droites est très peu fréquentée, mais ceux qui l'ont faite reviennent souvent avec des étoiles dans les yeux.
- Dans de bonnes conditions, pratiquement tout le terrain autre que l'arête elle-même devrait être enneigé, avec assez de rochers secs pour les protections. Trouver les conditions idéales pour cette belle course n'est pas chose évidente. En effet, il s'agit de trouver une face N bien fournie, mais avec une arête du Jardin passablement sèche (ce qui, admettons-le, est chose plutôt rare). Si les conditions ne sont toutefois pas idéales sur la face N, il serait envisageable de gravir les Droites par sa voie normale (en versant S).
- Les cotations dépendent fortement des conditions. L'itinéraire est exposé sur toute sa longueur et couvre beaucoup de terrain (longueur de la course à ne pas négliger).
- le plus classe serait de faire l'enchaînement sans remontées mécaniques (afin de renouer avec l'esprit d'aventure _by fair means_).

###Concernant la face N des Droites
- Face très austère et froide, équipement et surtout préparation adéquates indispensables.
- La face est entièrement glaciaire sur sa première moitié ; pour la seconde partie de l'ascension, le matériel en place est quasi inexistant. Toute retraite éventuelle est donc à équiper soi-même et la face fait 1000 m de haut.
- L'ambiance de cette face est exceptionnelle, mais elle a aussi un prix : son engagement, descente plus que problématique en cours d'ascension.

###Concernant l'arête du Jardin
- Les difficultés dépendent des conditions de neige sur l'arête, surtout au Col Armand Charlet, celles en rocher sont brèves.
- Cette arête est la moins soutenue de la Verte après celle du Moine mais son parcours est tout aussi magnifique que les autres.
- Le cheminement sur l'arête est long (tant mieux !) et se déroule à 4000 m, mais ne présente pas de difficultés particulières, excepté le Col Armand Charlet (dépendant des conditions).
- L'itinéraire de montée est équipé d'une ligne de rappel, sur sa rive droite.
- La partie la plus paumatoire se trouve avant de sortir au petit col à droite du gendarme, dans les couloirs d'accès à l'Aiguille du Jardin. Ne pas hésiter à remonter bien haut le premier et pour le deuxième, bien finir à gauche (le Labande-Vallot n'est pas très clair sur ce point-là). Pour les arêtes, c'est on ne peut plus logique, c'est tout droit, il n'y a qu'à profiter !

###Concernant la descente par le Whymper
- N'est à envisager que si toutes les conditions sont réunies (regel, horaire, conditions). Généralement :
- Cette descente est envisageable, sauf l'été ;
- Si elle est praticable, il faut s'engager au plus tard vers 8/9h du matin.
- La descente par l'arête du Moine est à préférer au Whymper durant la saison estivale et/ou si le Whymper n'est pas en condition et/ou si l'horaire de la descente est tardif.